Por Emiliano Detta*
El cambio climático es algo
que nos va a impactar a todos de alguna forma u otra. Es más, este problema
ambiental es acumulativo por naturaleza, lo que significa que aunque reduzcamos
todas las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) hoy, todavía
seguiremos sintiendo los efectos negativos de estas sustancias por mucho tiempo.
¿Pero cuáles son las verdades sobre el
cambio climático que más nos van a afectar a los humanos y que deberías
conocer?
1. Un mundo mucho más cálido
Si no actuamos ahora, la temperatura
del planeta podría aumentar en promedio 4 ó 5 grados centígrados en 2100 y
mucho más después. Es más: las temperaturas terrestres en los continentes
podrían llegar a aumentar hasta 10 grados centígrados en algunas zonas, según
un estudio reciente del Panel Intergubernamental del Cambio
Climático (IPCC).
2. Océanos ácidos
El aumento de la temperatura no solo
va a hacer aumentar el nivel del mar; también hará que los océanos sean cada
vez más ácidos, ya que aproximadamente el 25% de los gases de efecto
invernadero que hemos emitido ya han sido absorbidos por los océanos, lo que
resultará en impactos más severos en el coral marino y otros ecosistemas.
La acidificación de los océanos es un
problema porque reduce la concentración de carbonato de calcio, un alimento
esencial de corales, crustáceos, moluscos y otras especies marinas.
3. Un clima peligroso
Se estima que sin acciones de
mitigación extremas hoy, los eventos climáticos extremos como los huracanes,
tormentas tropicales se incrementarán en los próximos años. Algunos como los
huracanes y tormentas tropicales aumentarán en intensidad. Los eventos de
precipitación extremos se incrementarán en un 20%.
Estos eventos climáticos los estamos
sintiendo ya en la actualidad en varias zonas de América Latina y el Caribe:
sólo en 2013, los huracanes Manuel e Ingrid provocaron desastres en ambas
costas de México con unos costos estimados en varios miles de millones de
dólares.
Sabemos las consecuencias pero, ¿ya se
ha hecho algo para atajar el problema? Según un estudio reciente del Banco Mundial, las acciones de
mitigación comprometidas (aunque no implementadas) a la fecha en las reuniones
internacionales de Copenhague y Cancún sitúan al planeta en una trayectoria de
calentamiento promedio por encima de los 3 grados centígrados.
Estas acciones no son suficientes:
bajo este escenario no se garantizaría la supervivencia de los corales (al no
revertirse la acidificación progresiva de los océanos) y, según las
estimaciones del IPCC y el Banco Mundial, no se revertiría el calentamiento
global.
En conclusión: ¿Por qué es tan
importante actuar ahora?
Según un estudio reciente del Banco
Mundial, limitar significativamente nuestras emisiones de efecto invernadero
desde hoy podría, por ejemplo, incrementar significativamente las posibilidades
de asegurar la supervivencia de los corales. Incluso se podría revertir la
tendencia de calentamiento global en los próximos años limitándolo a 1 grado
centígrado (actualmente está alrededor de 0.8 grados centígrados).
Tú podrías empezar a ayudar ahora
caminando en vez de usar auto, disminuyendo el consumo de energía en casa,
entre otras medidas. Está en nuestras manos el encontrar mecanismos que nos
obliguen a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero por el bien de
nosotros, nuestros hijos y el planeta.
Para aprender más, descargue el
estudio del BID el Desafío Climático y de Desarrollo de América Latina y el
Caribe.
*Emiliano Detta es experto en energía para la
mitigación del cambio climático en el Banco Interamericano de Desarrollo.
Trabaja en la implementación de proyectos innovadores para fomentar la
eficiencia energética, energía renovable y energización rural sostenible en
Latinoamérica y el Caribe financiados por el Fondo Estratégico sobre el Clima.
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